La culture maorie est au coeur de la ville de Rotorua, au centre de l'Île du Nord. Nous en avons profité pour passer une soirée "Maori experience" avec repas traditionnel inclus. Un "chef" de la tribu des touristes est désigné, puis accueilli par des guerriers maoris. Une fois acceptés dans le Marae, sorte de salle commune dans laquelle on ne pénètre que pieds nus (ou en chaussettes!), on assiste à un spectacle de danses et jeux, dont bien sûr le célèbre haka. Pour le dîner, nous avons droit au hangi, qui consiste en trois viandes différentes accompagnées de patates, de carottes et de patates douces, le tout cuit dans le sol sur des pierres chaudes (pas mauvais, si on aime le goût de la terre!). Il faut savoir que cette région volcanique de Nouvelle-Zélande regorge de sources chaudes. D'ailleurs un peu plus tard, nous avons eu l'occasion de nous baigner dans une petite rivière à température idéale pour un bain. Et attention à ne pas trop enfoncer ses pieds dans le sable, c'est brûlant!